大空に魅せられて 伊東　秀一・・・・ 　大空を鳥の様に自由に飛んでみたい。 そんな憧れを誰しも幼い頃に一度は夢見た事 が有りませんか。私はその願望が人一倍強く、 いまだにその夢から抜け切れず、益々その魅 力に取り付かれ深みにはまっている一人です。 　人間が簡単に空を飛ぶ事への願望は、特定 の一個人に対してではなく、人類にとっての憧 れと言っても過言ではないでしょう。 従って、現在は世界各地で様々な機器が開発 され、そして数多くの機体が自由に大空を舞っています。私が一人乗り自作航空機に出会ったのは、ま だ若々しい独身時代の昭和４７年でした。その当時の手軽に出来る一人乗りの自作航空機としては、唯 一アメリカのジャイロコプターだけだったと記憶しています。たまたま、そのジャイロコプターと出会う機会 があり、話を聞いているうちにすっかり夢の世界に入ってしまいました。手軽に作れる、大空を自由に飛 べる、そんな魅力の虜になり、気が付いたらもうジャイロの自作を始めていました。勿論、全然の素人で すから何も分からず先輩達の指導を受け、試行錯誤の末、一年かけて完成させた事が昨日の様に思い 出されます。その後、時代の流れと共に空を飛ぶ道具も次々と新しい物が出現し、ハンググライダーの時 代がやって参りました。このハングが固定翼ハングに変わり、それが、エンジン付きハングへと発展し、そ して、エンジン付き固定翼機が生まれた訳です。これをウルトラライトプレーン　又は超軽量動力機と云 い、数あるスカイスポーツの中の一つになっています。 今現在、スカイスポーツと呼ばれるものは �@　スカイダイビング �A　熱気球 �B　ハンググライダー �C　パラグライダー �D　ウルトラライトプレーン の５つのカテゴリーに分けられます。さて、その内のウルトラライトプレーンにも３種類に分類されます。 �@　舵面操縦型 �A　体重移動型 �B　ジャイロコプター 私が愛用しているのが�@の舵面操縦型３舵式で軽飛行機と同じ構造の操縦桿による飛行をします。 ウルトラライトプレーンは小型エンジン（400CC~800CC）を搭載し動力で飛行する一人あるいは二人乗り の　いわゆる飛行機です。さてスロットルをいっぱいに　エンジン出力をフルパワーに上げ、ブレーキを 放すと機体が走り出し、スピードがぐんぐん増して行きます。スピードが５０Kｍに達したら操操縦桿を引く と、機体はふわっと浮き瞬く間に上昇して行きます。地面がどんどん離れ、１〜２分もすれば高度は２〜 ３００ｍに達します。そこはもう３次元の世界、右に行こうと左に行こうと、上がろうと下がろうと自由自在、 地上の人や車は豆粒、視界にはどんどん周囲の景色が入って来ます。更に高度を上げて５００ｍ位に達 すると、地表がうす青くなって来て　地図の様に見えて来ます。地形をよく頭に入れておかないと３００ｍ 程ある滑走路も分からなくなります。気温は１００ｍ上昇する毎に１度下がりますから　真夏のフライトはさ らに格別です。もう天下を取った様なこの爽快感は　体験した者でなければおそらく理解出来ないのか も知れません。 　さて、操縦する為の知識及び技術の講習は　正味２０時間程度です。飛行資格の認定を受ければ快 適な空のスポーツを安全に思い通りに楽しむことが出来ます。女性は勿論中高年の健康的なレジャーと して大空への関心を高める新しいスポーツです。手軽で安全、とはいえやはり空を飛ぶ以上さまざまな 危険が付いて回るのは　どのスポーツでも共通する問題です。ウルトラライトプレーンで飛行するには、 各地に存在するフライイングスクールで行う　資格認定を受けなければなりません。認定資格の講習は、 学科１０時間程（航空法規、航空気象、航空力学、機体構造、性能及び限界）と実技１０時間程度（地上 滑走、ジャンプ飛行、同乗飛行、単独飛行の完熟）が必要です。手軽に簡単に操縦出来るとは言え、自 分勝手に乗り回すのはあまりに危険きわまりない。どんなスポーツでも　安全教育と礼儀の基本を身に着 けなければ、本当に快適で楽しい汗を流すことは出来ないでしょう。 　最後に　この魅力あふれたスカイスポーツをより多くの方々に理解して頂きたく、私のホームページアド レスを記載させて頂きます。是非一度ご覧戴き、又体験してみてはいかがでしょうか。